Kocaeli ne zaman ortaya çıktı?

Kocaeli'nin kökleri, antik dönemlere kadar uzanır ve tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapmıştır. Bugün, modern Türkiye'nin sanayi ve ticaret merkezi olarak öne çıkan bu şehir, geçmişteki önemli yerleşim birimlerinin izlerini taşımaktadır. Kocaeli'nin tarihi, yalnızca coğrafi konumuyla değil, aynı zamanda kültürel zenginliğiyle de dikkat çekmektedir. Şehir, farklı dönemlerdeki değişimlerle şekillenerek günümüze kadar gelmiştir.

Kocaeli'nin hikayesi şu şekilde özetlenebilir:

• İlk Çağlar: Kocaeli, M.Ö. 712 yılında Trakya'dan gelen Megaralılar tarafından İzmit Körfezi'nin güneyindeki Başiskele yöresine yerleşilerek kurulan Astakos kentiyle başlar. Daha sonra bu kent, bugünkü İzmit'in bulunduğu alana taşınır ve Bitinya Krallığı'nın başkenti olan Nicomedia adını alır. 
• Roma ve Bizans Dönemi: 284 yılında Roma İmparatoru Diocletian, Nicomedia'yı işgal ederek Roma İmparatorluğu'nun başkenti yapar ve şehir, dünyanın dördüncü büyük kenti haline gelir. Ancak, Büyük Konstantin'in İstanbul'u imparatorluğun merkezi yapmasıyla Nicomedia eski önemini kaybeder. 
• Selçuklu ve Osmanlı Dönemi: Kocaeli, Türk egemenliğine ilk olarak 11. yüzyılın sonlarında Selçuklular zamanında geçer. 1337 yılında Osmanlı topraklarına katılan kent, önce İznikmid, daha sonra İzmid (İzmit) adını alır ve Kanuni Sultan Süleyman zamanında en parlak dönemini yaşar. 
• Cumhuriyet Dönemi: I. Dünya Savaşı'nın ardından sırasıyla önce İngilizler, ardından Yunanlılar tarafından işgal edilen Kocaeli, 28 Haziran 1921'de Türk orduları tarafından kurtarılır. 1934 yılında ilk kağıt üretim tesisi olan İzmit Kağıt Fabrikası'nın açılmasıyla birlikte Kocaeli, sanayileşme alanında hızla gelişir. 
• Günümüz: Kocaeli, İstanbul'a yakınlığı ve ulaşım imkanlarının çeşitliliği sayesinde Türkiye'nin en önemli sanayi merkezlerinden biri haline gelmiştir.